El selenio es un mineral esencial para tu cuerpo, que se requiere en cantidades muy pequeñas, del orden de los microgramos (millonésimas de gramo). A este tipo de minerales también se les llama oligoelementos. Sin embargo, a pesar de requerirse en este rango tan minúsculo de cantidad, el selenio es realmente muy importante para la buena salud de tu cuerpo.
Efectos de la falta de Selenio en tu cuerpo
Los investigadores ya han determinado desde hace tiempo la necesidad del selenio, y los síntomas que indican persona se encuentra deficiente del mismo. Entre otros, estos síntomas son:
- Hipotiroidismo
- Una baja en las funciones cognitivas
- Fallas cardíacas
- Cáncer (colorectal, de pulmón, de próstata y de piel)
- Arterioesclerosis (enfermedad coronaria del corazón)
la FDA (Food and Drug Administration) de Estados Unidos dice que la dosis recomendada es de 55 mcg (microgramos) de selenio al día. Sin embargo, existen al menos dos estudios que muestran efectos en la salud positivos con dosis de 200 mcg por día, y sin algún efecto nocivo. Dosis mas altas no se recomiendo, debido a posibles efectos tóxicos.
El selenio y el cáncer de colon
El cáncer de colon es la segunda forma de cáncer mas diagnosticada, tanto en hombres como en mujeres (en los Estados Unidos). En ese país, ocasiona unas 55,000 muertes al año. Sin embargo, se le considera una de las formas de cáncer que mas responden a medidas de tipo preventivo. Unas de dichas medidas es la suplementacion con selenio.
Las manzanas son una muy buena fuente natural de selenio. Te recomiendo para tal efecto, una al día. Pero de todos los alimentos, la nuez de brasil es la que mas contenido de selenio brinda, alrededor de 544 microgramos por onza (1 onza = 28 gramos).
Tabla de contenido de selenio de varios alimentos
| Alimento | Microgramos (ug) | % |
|---|---|---|
| Brazil nuts, dried, unblanched, 1 ounce | 544 | 780 |
| Tuna, light, canned in oil, drained, 3 ounces | 63 | 95 |
| Beef, cooked, 3½ ounces | 35 | 50 |
| Spaghetti w/ meat sauce, frozen entrée, 1 serving | 34 | 50 |
| Cod, cooked, 3 ounces | 32 | 45 |
| Turkey, light meat, roasted, 3½ ounces | 32 | 45 |
| Beef chuck roast, lean only, roasted, 3 ounces | 23 | 35 |
| Chicken Breast, meat only, roasted, 3½ ounces | 20 | 30 |
| Noodles, enriched, boiled, 1/2 cup | 17 | 25 |
| Macaroni, elbow, enriched, boiled, 1/2 cup | 15 | 20 |
| Egg, whole, 1 medium | 14 | 20 |
| Cottage cheese, low fat 2%, 1/2 cup | 12 | 15 |
| Oatmeal, instant, fortified, cooked, 1 cup | 12 | 15 |
| Rice, white, enriched, long grain, cooked, 1/2 cup | 12 | 15 |
| Rice, brown, long-grained, cooked, 1/2 cup | 10 | 15 |
| Bread, whole wheat, commercially prepared, 1 slice | 10 | 15 |
| Walnuts, black, dried, 1 ounce | 5 | 8 |
| Bread, white, commercially prepared, 1 slice | 4 | 6 |
| Cheddar cheese, 1 ounce | 4 | 6 |
En la tabla anterior podemos ver algunos de los alimentos comunes que contienen selenio. Como puedes observar, la nuez de brasil tiene un contenido bastante elevado. Consumiendo tan solo unos diez gramos de esta nuez por día, ya tienes los 200 microgramos necesarios para aprovechar al máximo los poderes preventivos del selenio.
Cómo funciona el Selenio?
Los efectos positivos del selenio provienen de su habilidad para activar la enzima glutacion peroxidasa. El glutacion es un tripeptido formado por los aminoácidos cisteina, glicina y ácido glutamico. Bajos niveles de este tripeptido siempre se encuentran en los pacientes de cáncer, asi como en los pacientes con SIDA. Conforme los niveles de glutacion bajan, el paciente empeora.
La razón para lo anterior, es porque las células blancas de tu sangre y e tu hígado utilizan esta enzima para desintoxicar a tu cuerpo de los venenos que se generan por estas enfermedades.
Publicado:María A. Sassone